老子到底是中国古代哪国人

老子是谁？中国古代各文本中都只有片言只语的记载，《左传》、《礼记》、《汉书》、《文子》、《庄子》、《吕氏春秋》、《孔子家语》等等，在这些古代文典中，对老子通常只有几句话或者是几个字的记载。

比如说，老子死，究竟死在哪儿、怎么死的，只见《庄子》11个字的表述。对老子情况表述最多的，就是司马迁在《史记》中所作的《申韩老庄列传》，结果也只有字左右。而司马迁给孔子作传作《世家传》，竟达1万字以上。这就导致老子究竟是谁，一直被史家纠缠，说不清楚。

直到民国时代，中国最著名的学者，像梁启超、钱穆、冯友兰等等，他们都认为老子是比孔子迟得多的战国中期时代的人，原因是司马迁自己都搞不清老子是谁。

司马迁在《史记》中说，老子是“楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也”。他说老子是楚国苦县人，然后姓李，名耳，字呥，是周王室的史官。

但是司马迁却说不清老子到底是谁，所以他居然用“或曰”——“或曰”也就是“或者说”——“或者说”这样的方式来举例。他说，老子有可能是那个聃，我们今天所说的老呥，耳朵的耳，右边写一个冉冉升起的冉．这个字。他说，老子也有可能是另一个也叫聃的人，这个人是战国中期周王室的一个史官，他说老子也有可能是这个聃，他然后讲，他说，老子的七世孙“仕千汉孝文帝也”，就老子的第七代孙子，给汉文帝刘恒做官。古人结婚很早，一代人的时间一般不超过20年，我们就算30年一代人，7代人往后推也只能推年左右，如果从汉文帝刘恒往前推年．那么老子确实是战国中期人，比孔子迟了上百年，这就是为什么导致学界始终搞不清老子是谁的原因。

而且在老子的传世本中，也就是《道德经》中，我们会大量见到战国乃至两汉以后的文字。我前面讲过，中国文字随时代的变迁，字意、字形会发生某些变化。学界看《道德经》会见到大量远比春秋时代为迟的文字痕迹，比如战国中期儒、道两家争论的文字——“仁、义、对，举”等等，都出现在《道德经》中，这当然也是后人怀疑老子究竟是什么时代人的原因。实际上，由于《老子》书是后人注本的综合本。

大家知道，古人没有印刷术，一本书写成，它是没有办法流传的，它的传播方式是靠每一个人抄写。在一个一个誉抄的过程中，发生笔误，发生错讹，甚至有些人把自己的理解加入其中，这都在所难免。因此，老子文本中出现后人的字意，并不能表明这本书不是远古之作。

但是，它会引出巨多的麻烦和误解，甚至导致司马迁都搞不清是怎么回事，因此司马迁只好说老子“隐君子也”。这个“隐君子”不是抽大烟的那个瘾君子，是隐士的“隐君子也”。就是说，司马迁讲老子是一个隐士，因此我说不清老子是谁。

那么，我们下面就稍微考证一下老子其人。我们分四个部分来谈：

第一个，谈他的籍贯；第二，谈他的尊号；第三，谈他的史迹；第四，谈他的传徒。

我们谈老子身世，一方面，是为了让大家对老子其人有所了解，有便于大家更好地了解老子思想；另外一方面，也是给大家做一个中国传统文化做学问的考据方式，我们在这里做一个演示。

我们先看老子的籍贯。司马迁说，老子楚国苦县人这个说法很可疑。因为班固在《汉书地理志》中记载说，苦县不属于楚国，在春秋时代，陈国没有灭亡之前、没有被楚国吞并之前，也就是在老子时代，应该属于陈国。

清代顾祖禹，一个著名学者，在他的一本书叫《读史方舆纪要》中记载说，苦县在春秋时，并非县制，到汉时，苦这个地方才置为县，在当时，它不叫苦，叫相。《后汉书》记载说：“陈苦，春秋时曰相”。这就很清楚地说明，老子不是楚国人。

而且楚国是南蛮之国。楚国的农业文明和文明发育相对较迟，直到战国中期，都被中原文明各国视为南蛮，起名把它叫荆国，荆棘丛生的那个荆。楚国第六任国君叫熊渠，《史记楚世家》里记载说：“熊渠曰，我蛮夷也，不与中国之号谥”，就是楚国国君自己承认，我是南蛮子，都不用中原文明人的谥号。

大家注意“谥”这个字，是古代君王和贵族死后追加的尊称叫“谥”。这里就表达，楚王承认自己是南蛮子，不接受或者不仰慕中原文明。

直到战国中期，孟子在他的书《腾文公》篇中，还讲“今也，南蛮鴃舌之人，非先王之道也”，就是到战国中期，在孟子看来，楚国还是南蛮之地。所谓“鴃舌之人”是指，他们是未开化人，说话像鸟叫一样，中原文明人都听不懂。那么，老子是那个时代，中国文化的最高代表。从道理上讲，他不可能发生在一个文化荒蛮之地，因此，说老子是楚国人这个说法，很可疑。

《后汉书》说，苦这个地方归陈，这倒让我们怀疑，老子确有可能是陈国人。大家注意，陈国是一个怎么样的国家，怎么样的封国或者叫“附国”。陈是远舜之封国，就是尧舜禹的“舜”的后裔之国。因此，陈国文风深厚。

据说，当年武王把他的长女，叫大姬的，嫁给了当年陈国国公，叫妫满，为妻。

而武王的长女大姬，历来喜好史巫文传。因此，她的到达，也进一步表达陈国是周文化的重地。

从这个意义上讲，说老子有可能是陈国人，似乎有根据。

但是在庄子的书中，庄子却一再表述说老子居于沛地。而且，清代有一个学者叫姚鼎，在《老子章义序》中说，《庄子》载孔子、杨子朱，皆南之沛见老子，夫宋国有老氏，而沛者宋地。

什么意思呢？说老子不在陈国，老子大多数情况下居于沛地，而沛这个地方，归给宋国。

大家注意，宋国是商人、贵族移民的封国。而且宋国，姚鼐说“宋国有老氏”，也就是有老这个姓氏，看起来，老子又像是宋国人。因为《周书》记载“惟殷先人，有书有册”，就是在当时的东亚，只有中原殷商之地，才有文字和书本，其他各种族、各部落都没有文字。因此说，宋国出老子，太有道理了。

大家知道，武王灭商以后，曾经把殷商贵族移民，相当一部分迁到关中丰镐，就是西周首都的周边，然后，让这些有文化的殷商贵族，为新成立的周王室服务。

我们可以在出土的《史墙盘》中，看到有关这方面的记载。因此，我们有理由推断，根据《尚书》记载，老子又有可能是殷商移民，而且被迁往关中，也就是迁往陕西，迁往秦地。因为我们在《庄子》书中，见到庄子对老子死亡的—段描述，原话说：“老聃死，秦失吊之，三号而出”。他说老聃死了，秦国有一个叫失的人前去吊丧，只干嚎了三声就出来了。这是对老子死亡唯一的记载，他表明老子死于秦地。

这就让我们进一步怀疑，老子很有可能是殷商移民，因为那个地方是最有文化，只有那个地方才有可能塑造出老子这样的文化人格。

然后，老子家系，早年在西周的时代，就已经迁到陕西关中，为周王朝服务。那个时候的史官是世袭的，因此老子家系世世代代做史官，以后随西周东迁而至洛邑。那么最终，中国古人有落叶归根的要求，因此老子晚年出函谷关，西向归秦，死在秦地，这是老子籍贯可能的考证。

我们下面看一下老子尊号。老子姓李，名耳，字聃，还有一个字，传说叫重耳。大家注意，老子的名字、姓，都是很有特点的。那么老子为什么不叫李子？因为先秦时代，所有的子，都是用他的姓来标号的。他为什么叫老子？按理说，他应该叫李子，即使由于姓李的人太多，但是他毕竟是文化第一先祖，当他叫李子的时候，他人还不会与之重复，却叫老子。他这个尊号是怎么来的？

那么，第一种说法就是，认为“老”，是老聃的姓或者氏。比如胡适讲“老子姓老，氏李”，而大多数学者认为老子姓李，氏老。

我解释一下姓氏，我们今天姓氏是连着用的，在古代姓和氏是两个概念。姓自女生，也就是由一个母系带出来的，后代在原始氏族、血缘族群中，共有一个共同徽号者为姓。我前面讲过，人类社会由血缘社会逐步向超血缘社会发展，氏族社会的人群最后星散。那么散开以后，各自保留原姓，却另外给自己追加一个分化出来的标号，叫氏，所以氏小于姓。

那么，老子很可能是“姓李，氏老”，因此叫老子。这是第—点关于老子这个称呼的来源。

第二，老子这个称号是尊称。因为中国人有一个习溃，对他人尊敬就把他人说老一点。比如，还不太老就把他叫老王，刚一老就把他叫王老，于是老子很可能是时人或后人对老子的尊称，这是老子这个名号的第二个来源。

第三，绰号。怎么讲呢？宋《太平广记》引《神仙传》说一句话，说老子“生而白首，故谓之老子”。说他一生下来就是满头白发，所以叫他老子。东晋时候，有一本书叫《玄妙内篇》，它说“李母怀胎八十一载，逍遥李树下，乃割左腋而生”。意思是，老子的母亲怀老子，在肚子里就怀了81年，老子生出来的时候已经82岁了，所以满头白发，因为怀的时间太长，从产道中生不出来，只好割开左腋，从腋下把他拿出来了。

这说法当然很荒唐，但是明代著名学者陆德明，在他的《经典释文》中也同样载有“老子生而皓首”，也就是他生而满头白发。看来老子这个特征很明显，这也是人们把他叫老子的原因。

大家再看老子的名字。老子的名字叫聃，字叫聃我们要知道．古人给孩子起名字有很多种起法，其中有一个起名字的方式，就是看这个孩子的生理特征。那么老子的名和字都和耳朵有关，而且老子的字叫聃，聃这个字是什么意思？中国第一个古汉字学家，东汉时候的著名学者——许慎，在他的《说文解字》说里“聃，耳曼也”，说聃是什么意思呢，就是耳朵长得很阔大的含义。那么，明初宋濂在《诸子辨》中讲说“聃，耳曼无轮也”，说聃这个字的意思是，耳朵很大而且没有耳轮。你可以想想，如果这个字所形容的是老子的耳相，那老子的耳朵一定很难看，长得又大又软塌塌的，像猪耳朵一祥查拉下来，这证明老子是有天生的一些异相或缺陷的。

那么，唐代的时候，由于李唐王朝不是汉人，李世民四分之三以上的血统是鲜卑人，因为他为了证明自己是汉人，就封老子李耳为自己的祖先。因此，在唐代尊奉的国教是道教。当时有一位佛僧，叫法琳，他对李唐遵道不满，于是发言中伤老子，说“其父胎即无耳，一目不明”，说老聃的父亲，一生下来没有耳朵、而且一只眼睛是瞎的。

《四库全书路史》中记载说“周上御史，胎刵且眇”，这个周上御史就是指老聃，说他“胎刵且眇”，大家看这个字“眇”是什么意思——古代的一种刑罚，把耳朵割掉。说他“胎刵且眇”,就是说他一生下来就没有耳朵。大家再看眇，眇这个字是什么意思，一眼瞎的意思。请注意，中国古代每一个字是一个含义，比如盲是指两眼瞎，比如瞽是指睁眼瞎。所谓眇是指一眼瞎，说老子生下来没有耳朵，而且一个眼睛是瞎的。

那么我们根据这些记载，结合现代医学知识，我可以很有理由的推断，老子小的时候有先天性白化病。因为我们不可能想象老子母亲怀胎81载，生出来满头白发。现代医学告诉我们，怀胎最长不可能超过14个月，超过14个月就是死胎，正常只有9个月。老子“生而白首”，说明他很可能得一种病，叫白化病。

我们大家在街上，经常见到皮肤苍白，头发全白，毛发全白，甚至黑眼球虹膜上色素沉着都极浅。那么这种病人，由于虹膜色素沉淀不够，阳光中的紫外线就会大量侵入眼底，损伤视网膜，他们很容易在少年时期发生一眼盲。因此，根据这些记载，我们有理由推断，老子当年是一个白化病人，先天性白化病，而且一眼瞎。由于他生相异常，因此他作为儿童的时候，就经常被其他孩子嘲笑，这使得他从小不敢见人，于是又继发性引起一个心理疾病，叫少年幽闭症，这使得他晚年即使成为中国文化之第一宗师，也仍然表现为隐君子的原因。

那么，如果我们这个推断成立，那么老子的先天异常就还是一个综合征。大家知道，先天性遗传病，通常不是只遗传一个病，而会有一堆遗传病形成综合征。因此，我们很难想象老子长寿。《史记》中记载说“盖老子百有六十余岁”，就是说他活了或延余岁，“以其修道而长寿者也”。我觉得这个说法也很可疑。因为如果老子具有如此之多的先天异常病，他也很难长寿。我的意思是说，史书的记载，由于记载不详，我们有必要对老子的身世做一些特殊的考证。

我们再看老子的史迹。由于老子家系世代做周王朝史官，因此随王朝迁动，从关中镐京到东周洛邑。

传说在鲁昭公22年，也就是公元前年，发生一件大事，就是当时的周天子，周景王死后。因王位继承问题，他的十几个孩子纷争，争夺王位，发生严重的王室内讧，爆发长达十多年的拉锯式内战，史称王子朝之乱．王子朝本人最后战败。

据说，他携带着周王室大量典籍，逃亡到楚国。而老子是周王室史官，相当于现在的国家档案图书馆馆长，如果书籍文档全部被带走，老子自然失业，于是老子辞官周游列国。这是我们讲，史书上记载一会儿老子在楚地，—会儿说老子在陈国，一会儿说老子在宋国，一会儿又说老子西归秦地的原因。最终老子落叶归根回到秦地，死于陕西，这就是关于老子的史迹。