[说起西班牙，这是名副其实的红色国度，很多活动都与红色有着千丝万缕的联系：热情四射、红色百褶裙飘扬的佛拉门戈舞蹈；激烈的斗牛表演；从里奥哈葡萄酒节到瓦伦西亚的西红柿节等等。在这些西班牙“宝藏”里，还有一个不为人所熟知的“红色黄金”——藏红花。]
关于藏红花，曾经有一个忧伤的希腊神话故事：帅气的凡人克洛斯(Crocus,藏红花之意)爱上了漂亮的自然女神斯麦莱克斯(Smilax)而不得，神同情他的遭遇，遂将其变作藏红花。所以，花语中，藏红花代表失恋之意。
藏红花本名叫”番红花”，西班牙语叫“Azafrán”。公元前十世纪开始，波斯人就开始规模化地种植番红花了。对番红花最早的详细描述出现在公元前七世纪，是有亚述王国的植物学家做出的。而今，它的主要产区从西班牙一路向东延伸到印度，尤其适合在冬季多雨、夏季干热的地中海气候带里生长。之所以有藏红花之名，大概是因为最初藏红花是途径西藏传入中原地区的。
中医中，藏红花有活血、消肿止痛、凉血解毒的功效，但实际上它并不是神药，而主要是一种调料。自古以来，藏红花素有“红金”的美誉，是迄今为止最昂贵的香料，也被称为“香料皇后”，与鹅肝、黑松露、鱼子酱、并称为“三王一后”。长久以来，番红花在欧洲和中东一带都是高档的食用香料，同时兼做染料、医药之用。西班牙国粹“海鲜饭”里的主要香料就是藏红花，不仅有一股淡淡的清香味，还能做点缀。
西班牙海鲜饭，藏红花是它的灵魂。
与桂花、玫瑰花不一样，所谓藏红花并非整个花朵，而是上面三条干燥的带柱头的花柱。一般是将采摘到的柱头置于托盘，再用炭火烤干，就可以用于食品调味和调色了。
真正高品质的藏红花，侵泡过后的水应该像是洒满阳光的金黄色。
不过，藏红花的采摘和处理，却远没有看起来那么浪漫唯美。它的花期很短，只有15-20天，而日照会使花蕊发蔫，影响质量。所以每个黎明花民们都会早早起床到花间采摘。从采摘、烘烤到之后的检测、分级、包装几乎都是手工完成的。所以在市面上，藏红花售价至少需要每克10欧元以上。这样高昂的身价，除了番红花柱头本身就细小之外，昂贵的人工成本是重要的原因。
一般来说，0.45公斤(1磅)的商品番红花需要从朵花里进行采集。一个成熟的工人工作40个小时，只能处理朵花。就这样，藏红花因此成为世界上最贵重的香料之一。
在西班牙，种植藏红花的面积为公顷，年生产量大约在0公斤左右，但其输出产量已经达到公斤，是世界产量第二的国家，仅次于伊朗。卡斯蒂利亚-拉曼查(Castilla-LaMancha)地区的番红花与世界其他产区的番红花有独到的不同之处，采用古老而传统的制作工艺进行剥离和焙烧，这使得番红花的柱头没有其它花部分混合，品质更纯正，比其他产区的番红花高出40-50%的芳香。
西班牙人为了宣传普及藏红花的重要性，以及通过饮食、手工艺、历史、民间传统使大众认识拉曼查区的文化，每年的十月都会在著名的风车小镇康苏艾格拉(Consuegra)，举办藏红花节，小镇位于托莱多(Toledo)省。今年举办的日期为10月28日至10月30日。
这个节日在年首次举办，节日以小说《唐吉珂德》中的女主人公杜尔西内娅(Dulcinea)和荣誉女士(DamasdeHonor)开场。藏红花种植者是节日的主角。届时小镇将举办剥藏红花比赛，看谁能在最短时间将藏红花瓣与花芯分开。除了藏红花，十六世纪的风车磨坊将转动起来，将小麦研磨成面粉；当地人会在拉曼查传统饮食大赛中一展拳脚；各个团体在民间音乐节里争相竞艳。
藏红花节除了庆祝藏红花丰收、举办香料交易会外，还会选出当地年度藏红花姑娘杜尔西内娅，这个被我们的英雄唐吉珂德疯狂迷恋过的姑娘。
藏红花，或许真的是上天对这片土地的恩赐。
关于藏红花五大真相：
1.藏红花不是神药，作为调料的用处更大
2.西藏不产藏红花，这东西主产地在伊朗
3.藏红花的花瓣其实是柔和的紫色，而是花朵中央的雌性结构——花柱和柱头才是红色的——而且每朵花仅有三条
4.藏红花泡出的水是金色的，伪品染色的才出红水
5.藏红花贵是因为少而难收，高级品价比黄金
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